Le Phalerae di Plinio il Vecchio

Le Phaelerae di Xanten sono nome di un set di finimenti per cavalli in bronzo argentato romano rinvenuti a Xanten, in Germania. Il set è ora nella collezione di antichità greche e romane del British Museum.

Una delle decorazioni reca un'iscrizione che significa "mentre Plinio era prefetto di cavalleria". Ciò fornisce un importante collegamento con il famoso storico romano Plinio il Vecchio, che in seguito fu testimone della distruzione di Pompei. I finimenti per cavalli furono rinvenuti all'inizio del diciannovesimo secolo nella città romana di Castra Vetera vicino all'odierna Xanten nello stato del Nord Reno-Vestfalia. Castra Vera era un importante accampamento dell'esercito romano per il reggimento Classis Germanica che forniva protezione e sicurezza lungo la frontiera dell'Impero romano. La maggiore presenza militare incoraggiò lo sviluppo di una grande città nelle vicinanze che divenne il secondo insediamento più grande nella provincia della Germania Inferiore. Gaio Plinio Secondo, meglio noto come Plinio il Vecchio, fu uno storico romano, autore e comandante dell'esercito durante il regno degli imperatori Claudio e Nerone. Famoso per aver scritto la Naturalis Historia, fu anche testimone dell'eruzione del Vesuvio e della distruzione di Pompei ed Ercolano. Una delle bardature per cavalli porta il suo nome e recita: PLINIO PRAEF(ECTO) EQ(UITUM) ('mentre Plinio era prefetto della cavalleria'). Ciò suggerisce che queste falere per cavalli appartenessero a un cavaliere sotto il suo comando quando Plinio era di stanza in Germania Inferiore intorno al 50 d.C.

Il set di bardature per cavalli è composto da circa 60 falere in bronzo argentato e fa parte di un'imbracatura equestre decorativa che è solo parzialmente conservata. Materiale organico come il cuoio non è sopravvissuto, ma abbastanza tondi devono consentire una ricostruzione parziale del set nel museo. Una delle falere ha il busto di un imperatore romano, ma è difficile determinare quale imperatore sia rappresentato dall'aspetto.

Queste nelle foto sono le mie personali riproduzioni realizzate da Cesar Pocina Lopez per la ricostruzione di Plinio il Vecchio.