𝐃𝐞 𝐛𝐞𝐥𝐥𝐨 𝐍𝐞𝐚𝐩𝐨𝐥𝐢𝐭𝐚𝐧𝐨: 𝐏𝐨𝐧𝐭𝐚𝐧𝐨 𝐞 𝐥𝐚 𝐦𝐞𝐦𝐨𝐫𝐢𝐚 𝐝𝐞𝐥 𝐑𝐞𝐠𝐧𝐨 𝐚𝐫𝐚𝐠𝐨𝐧𝐞𝐬𝐞

Il De bello Neapolitano è l’unica opera storica di Giovanni Gioviano Pontano, figura emblematica del Rinascimento meridionale. Umanista raffinato, letterato, poeta e uomo politico, Pontano visse e operò per decenni alla corte aragonese di Napoli, partecipando attivamente alla vita istituzionale del regno. Non fu mai solo uno scrittore di corte, ma un protagonista della politica e della diplomazia del tempo. La sua opera storica, scritta in un latino elegante e pienamente classico, racconta gli eventi cruciali del regno di Ferdinando I d’Aragona, soprattutto le guerre contro gli Angioini e la celebre Congiura dei Baroni, che insanguinò il regno tra il 1485 e il 1487.

Il testo fu concepito non come una narrazione cronachistica fredda e neutrale, ma come un’opera letteraria nel senso umanistico del termine: Pontano, come Tito Livio o Sallustio, cerca di cogliere l’essenza politica e morale degli eventi, dando rilievo ai personaggi, alle passioni, ai dibattiti interni, più che al semplice susseguirsi dei fatti. Nonostante l’apparente funzione celebrativa nei confronti della dinastia aragonese, l’opera non si riduce mai a un panegirico propagandistico. Piuttosto, rivela una tensione tra il dovere politico del memorialista e la sensibilità umanistica dell’autore, attento a mostrare le contraddizioni della storia e le ombre che circondano anche i vincitori.

In pratica si concentra sugli scontri tra le forze aragonesi, guidate da Ferdinando I, e quelle angioine, sostenute da parte della nobiltà del regno. Uno degli episodi centrali è la battaglia di Sarno del 1460, in cui Ferdinando subisce una sconfitta pesante, ma che Pontano riesce a trasformare in un momento di tensione tragica e di profonda riflessione sul destino del regno. La narrazione di queste vicende è filtrata attraverso una lente umanistica e retorica, con l’uso di discorsi diretti, simili a quelli presenti nella storiografia romana, che conferiscono pathos e solennità agli eventi.

Pontano, pur essendo direttamente coinvolto nella vita politica aragonese – fu segretario, ambasciatore, consigliere – riesce a mantenere una voce autonoma, capace di equilibrare la lealtà verso la monarchia con una visione profonda del dramma umano e politico. L’opera è intrisa di un sentimento di amor patrio verso Napoli, città che egli adottò come patria spirituale. Le ultime pagine si chiudono con un vero e proprio inno alla città partenopea, descritta nei suoi paesaggi, nella sua cultura e nella sua centralità mediterranea. È un omaggio alla bellezza della città e al valore di una civiltà che l’autore sentiva minacciata dagli sconvolgimenti politici.

Rimane anche una testimonianza preziosa del momento di transizione che il Regno di Napoli attraversò sotto gli Aragonesi. Questa dinastia, a partire da Alfonso il Magnanimo e poi con Ferdinando e i suoi successori, cercò di rafforzare il potere regio, riducendo l’influenza della nobiltà feudale e centralizzando l’amministrazione. Fu proprio questo progetto, ambizioso ma necessario per modernizzare lo Stato, a suscitare la reazione dei baroni e la successiva congiura, che Pontano descrive con realismo, ma anche con una sottile empatia verso la difficoltà del re di governare in un mondo in trasformazione.

L’opera resta incompiuta, poiché Pontano morì nel 1503, ma ciò non ne compromette il valore storico e letterario. Il manoscritto autografo, conservato oggi in varie redazioni, testimonia la cura e la lunga riflessione con cui l’autore lavorò al testo, rielaborandolo continuamente alla luce degli eventi e della sua esperienza politica.

Personalmente la ritengo una delle vette della storiografia umanistica del Quattrocento italiano, un documento essenziale per comprendere il ruolo degli Aragonesi a Napoli e le tensioni che attraversarono il Mezzogiorno tra Medioevo e Rinascimento. Giovanni Pontano, con la sua doppia veste di intellettuale e funzionario, riuscì a dare forma a una narrazione colta, ricca, umanamente partecipe e politicamente consapevole, che ancora oggi ci parla con lucidità della complessità del potere, della lealtà e della fragile grandezza delle civiltà in bilico.