𝐏𝐢𝐞𝐭𝐫𝐚𝐫𝐬𝐚: 𝐢𝐥 𝐒𝐮𝐝 𝐝𝐢𝐦𝐞𝐧𝐭𝐢𝐜𝐚𝐭𝐨 𝐝𝐞𝐥 𝐏𝐫𝐢𝐦𝐨 𝐌𝐚𝐠𝐠𝐢𝐨

Oggi è il Primo Maggio, festa dei lavoratori. Si parla di diritti, di conquiste sindacali, di memoria operaia. Ma come ogni anno, sento che manca qualcosa. O meglio, manca qualcuno: mancano i lavoratori del Sud, manca la memoria delle loro lotte, e soprattutto manca Pietrarsa.

L’eccidio avvenne il 6 agosto 1863 nel Reale Opificio Meccanico di Pietrarsa, oggi parte di Napoli, ma allora un'importantissima struttura industriale del Regno delle Due Sicilie. L'opificio era stato uno dei maggiori complessi industriali dell’Italia preunitaria, specializzato nella produzione di locomotive e macchinari ferroviari. Dopo l'Unità d'Italia (1861), il suo destino cambiò drasticamente.

A seguito della gestione discutibile post-unitaria, che vide il subentro di dirigenti piemontesi e un progressivo smantellamento dell’industria borbonica, molti operai furono licenziati o ridotti a condizioni di lavoro intollerabili. Le proteste operaie, scaturite da licenziamenti e tagli salariali, culminarono in una manifestazione pacifica davanti ai cancelli dell'opificio. Il governo rispose inviando i Bersaglieri, che aprirono il fuoco sui manifestanti: morirono sette operai, e ci furono numerosi feriti.

Dal punto di vista meridionalista, l'eccidio di Pietrarsa è emblematico per varie ragioni:

L’Unità d’Italia viene spesso letta come un processo di annessione coloniale del Meridione da parte del Regno di Sardegna. La chiusura di realtà industriali come Pietrarsa simboleggia la distruzione sistematica dell’apparato produttivo meridionale a vantaggio del Nord.

L’eccidio fu una chiara dimostrazione di come lo Stato sabaudo trattasse le rivendicazioni operaie e popolari nel Mezzogiorno: con la violenza militare, ben prima delle tutele del lavoro o dei diritti sindacali.

La Festa dei Lavoratori oggi celebra le conquiste del movimento operaio, ma raramente si ricordano episodi come Pietrarsa. Questo rivela una memoria nazionale squilibrata, che privilegia la narrazione del Nord industriale (Torino, Milano, FIAT, ecc.) e ignora i contributi e le sofferenze del Sud, a partire proprio da Pietrarsa.

Dalla prospettiva meridionalista, il Primo Maggio in Italia può apparire come una celebrazione parziale, che non rende giustizia all'intero arco delle lotte sociali e lavorative lungo tutto il territorio nazionale. La narrazione egemonica esclude spesso le storie del Sud, che non solo hanno sofferto il peso dell’industrializzazione mancata, ma anche la repressione brutale di ogni forma di dissenso.

In questo senso, ricordare Pietrarsa il 1° maggio diventa un atto di resistenza culturale e ricostruzione storica, per restituire dignità alle vittime e contestare un’idea di “progresso” che ha marginalizzato il Mezzogiorno fin dal Risorgimento.